Генетичните заболявания се диагностиират чрез лабораторен анализ върху някакъв биологичен материал. В пренаталния живот получаването на материал от плода е затруднено и обикновено налага използването на метод с инвазивен характер.
Инвазивната пренатална диагностика (ПД) се осъществява основно чрез биопсия на хорион или амниоцентеза. Те се извършват съответно в първи (между 11-13+6 г.с.) и втори (16-20 г.с.) триместър. Чрез тях се диагностицират най-честите хромозомни аномалии (ХЗА) на плода.
За разлика от пренаталния скрининг, инвазивните пренатални изследвания имат диагностичен характер. Те със сигурност доказват или отхвърлят вероятността плодът да има синдром на Даун или някаква друга хромозомна/генетична аномалия.